O que é um domínio, em cinco minutos

Um nome que aponta para outras coisas

Computadores na internet se acham por números, os endereços IP. Domínio é o nome que você registra para ninguém precisar decorar número: as pessoas digitam padaria.com.br e o DNS diz para onde ir.

Ele não guarda site nem e-mail. Só aponta. O site está num servidor, as mensagens chegam em outro, e o domínio diz onde cada coisa mora.

As partes do nome

Pegue loja.padaria.com.br e leia da direita para a esquerda:

• br é a extensão, o domínio de topo do país.
• com.br é a categoria. No .br quase todo mundo registra debaixo de uma, e .com.br é a mais comum.
• padaria é o nome registrado. É esta parte que custa dinheiro e que tem dono.
• loja é um subdomínio. Não se registra: quem tem padaria.com.br cria quantos quiser, sem pagar nada, no próprio DNS.

Você aluga, não compra

Registrar é reservar o nome por um prazo, de um a dez anos. Venceu e não renovou, o nome acaba voltando para a prateleira, depois de um período de carência. Por isso a data de vencimento importa mais que o preço.

Quem é quem

• Registro é quem opera a extensão e mantém a lista oficial de nomes. O .br é do Registro.br; o .com, da Verisign.
• Registrador é quem vende o nome para você. No .br, o próprio Registro.br vende direto, e empresas de hospedagem revendem.
• Titular é o dono do registro: a pessoa ou empresa em nome de quem o domínio está.

Antes de registrar, leia o roteiro de registro. Ele trata de titular, acesso e vencimento, as três coisas que dão dor de cabeça depois.